Charlotte Brontë tunnetaan paremmin Kotiopettajattaren romaanin kirjoittajana, mutta häneltä löytyy ehdottomasti myös muuta tutustumisen arvoista tuotantoa. Professori ei ehkä ole hänen tunnetuimpia teoksiaan, mutta klassikkokirjallisuudesta pitävä nauttii sen lukemisesta varmasti.
Itse en syttynyt tarinalle heti. Sen päähenkilönä seikkailee Brontëlle poikkeuksellisesti mieshahmo, nuori William Crimsworth. William on aatelista syntyperää, mutta jäänyt olosuhteiden pakosta varattomaksi ja oman onnensa nojaan. Tarinan alussa hän päätyy työskentelemään veljensä omistamalle tehtaalle, josta hän kuitenkin oppineena ihmisenä ottaa lopputilin ja lähtee professoriksi Belgiaan. Tarinan mielenkiintoiset käänteet alkavat, kun poikakoulun professorina työskentelevä William kutsutaan opettajaksi myös naapurissa sijaitsevaan tyttökouluun. Erilaisia naishahmoja Professorista ei siis puutu. Williamin kiinnostuksen nappaa ensimmäisenä tyttökoulun johtajatar Mdll. Reuter, joka kuitenkin osoittautuu lopulta aivan joksikin muuksi kuin mitä lukija alkuun odottaa. Lopulta rakkauskin löytyy ja pohjimmiltaan Professori onkin nimenomaan rakkaustarina.
Nykylukijaa teoksessa todennäköisesti pistää silmään kirjailijan tapa kuvata muita kansallisuuksia. Belgiassa työskennellessään William kuvailee sen kansalaisia yksinkertaisiksi ja typeriksi. Nämä luonteenpiirteet ovat useimmiten luettavissa heidän kasvoiltaan ja niiden muodosta. Teoksessa puhutaan isosta otsasta, pienestä suusta ja niin edelleen älykkyyden merkkeinä, mikä oli ajan kirjallisuudelle ja ajattelulle tyypillistä. Englantilaiset kasvot sen sijaan ovat usein sopusuhtaiset ja omat maanmiehet Williamista ulkomaisia parempia. 2010-luvulla lukija ymmärtää kertojan näkökulman puolueellisuuden ja hölmöyden, mutta tuona aikana vastaava ajattelu on ollut ”se normaali”.
Professori on tapahtumiensa puolesta varsin vähäeleinen, mutta kuvaukset Williamin ajatuksista ja tapahtumien kulusta ovat yksityiskohtaisia. Luinkin koko teosta pienissä pätkissä lähes koko toukokuun, sillä se ei ollut kieleltään tai rakenteeltaan erityisen kevyt tai helposti lähestyttävä. Lukukokemuksena se on kuitenkin kolmen ja puolen tähden arvoinen – kirja paranee loppua kohden huomattavasti.
★★★½
Charlotte Brontë: Professori
Tammi, 2009
Sivuja 331
Luettavaksi kirjastosta
Bibbidi Bobbidi Book 
Jätä kommentti Marika Oksa (@MarikaOksa) Peruuta vastaus